朱利安（托马斯·吉努尔 饰）是个14岁的男孩子，懂得家庭和祖父新开的沙丁鱼工厂面临的困难。祖父在海鸥的引导下从意大利来到法国，艰苦创业，被称为沙丁鱼王。他有两个女儿，其中吉娜和莫里斯结了婚，他们就是朱利安的父母。祖父临终前对朱利安说，要斗争，他不愿让有钱人卡沙诺利收购他快要破产的沙丁鱼工厂。莫里斯在 无可奈何的情况下，卖掉了他们一家的老屋，这对朱利安和吉娜都是很大的打击。现在卡沙诺利有要收购沙丁鱼工厂，在那里开设水疗中心，莫里斯已经同意。但朱利安不愿意，他纵火烧了工厂，有在小朋友波波的帮助下偷了游艇，一心想在海鸥的引导下独自前往非洲。家人和警察都到海上来寻找他，他困在海边的岩石里，卡沙诺利的父亲是朱利安祖父的朋友，都是二战时的抵抗战士，他了解朱利安的心，对他说，他的儿子不会买沙丁鱼工厂了。大家终于把朱利安从岩孔里救了上来。一家人重新得以团圆。
